Le projet Hipparcos
Ce communiqué est envoyé par André Lebeau (1932-2013), directeur du Plan et des Programmes et directeur général adjoint de l’Agence spatiale européenne, au professeur Paul Melchior (1925-2004), directeur de l’Observatoire royal de Belgique.
Cette maquette du satellite Hipparcos est au 1/20e. Elle est composée de plastique, verre et métal, et repose sur un socle en bois.
L’objet est un modèle réduit d’une étape intermédiaire de réalisation d'un miroir conçu pour le satellite Hipparcos. Il a été exécuté à l’atelier du laboratoire d’astronomie de l’Université de Lille par M. Clément entre 1967 et 1974. Pierre Lacroute, promoteur du projet Hipparcos, avait été inspiré par la stabilité des prismes qu’André Danjon expérimentait pour des instruments nouveaux .
Les catalogues, en 17 volumes, dont un de CD-ROMs, paraissent en juin 1997. Deux astronomes français sont particulièrement impliqués dans cette aventure: Catherine Turon (GEPI) et Jean Kovalevsky (CERGA).