Métamorphoses de l'Observatoire
Au 19e siècle, l’entrée est déplacée sur l'avenue de l’Observatoire, nouvellement percée dans l’axe du méridien de Paris.
Depuis le 18e siècle, des cabinets d’observation ont été ajoutés dans l’aile est. Au début du 20e siècle, ils accueillent le Bureau International de l’Heure. Aujourd’hui, la rotonde abrite la salle de lecture de la bibliothèque.
Annonye, "Arago faisant son cours d'astronomie à l'Observatoire, dans l'amphithéâtre", L'illustration, 25 janvier 1845
En 1841, Arago fait construire un amphithéâtre dans l’aile ouest, pour dispenser ses leçons d' « astronomie populaire ». A sa mort, Le Verrier le fait détruire pour y construire ses appartements.
A la fin du 19e siècle, la rotonde est transformée en musée, sous l'impulsion de l'Amiral Mouchez, puis en salle du Conseil.