Postérité
Carte de la comète de Halley, tirée des Mémoires de l'Académie royale des sciences de 1760
Nébuleuse d'Orion, tirée des Mémoires de l'Académie royale des sciences de 1771
Charles Messier est passé à la postérité pour ses découvertes de comètes, et, surtout, pour son Catalogue des nébuleuses et des amas d’étoiles, qui présente 110 objets dans sa version définitive (45 en 1771, 68 en 1780, 103 en 1781). Aujourd’hui, des compétitions amicales, dénommées marathons Messier, ont lieu chaque année durant la seconde quinzaine de mars, afin d’observer un maximum de ces nébuleuses et amas d’étoiles en une nuit.
Un cratère lunaire et un astéroïde ont été nommés en son honneur.