Membre de la Compagnie de Jésus et de l'Académie des Sciences, l'abbé Jean Chappe d'Auteroche (1728-1769) est connu pour ses deux voyages lointains visant à observer le transit de Vénus: le premier, en 1761, le conduit en Sibérie; le second, en 1769, le mène en Californie, où il décède de la dysenterie. La Bibliothèque de l'Observatoire de Paris conserve les manuscrits qu'il a rédigés pendant ce dernier voyage.